在实施军功爵制度的秦国，白起简直就是一个励志的代表。早在白起出生之时，秦国就已经在秦孝公、秦惠文王等人的统治之下渐渐迈入强盛的道路，有着一统天下的姿态。白起最开始在秦国内担任左庶长，领兵攻打当时韩国的新城地区。

后一年，白起在秦相魏冉的推荐之下作为主将攻打了韩魏两国，最终消灭了韩魏联军多达二十四万人，使自己的名声真正响彻于秦国乃至整个中原地区。

再之后，白起又陆续在鄢郢之战、华阳之战、陉城之战以及长平之战当中大放异彩，最终升任为著名的武安君，是秦国当之无愧的战神。白起的一生经历大小战斗七十余场却无一败绩，可以说是奋斗与成功的代表。

但是，对于作为君主的秦昭襄王来说，白起的成功却是一个不小的隐患。诚然，白起的成功能够为秦国开疆扩土，对整个秦国来说有百益而无一害，但对于秦王本人来说，这却是对他地位的挑战和动摇。

正所谓功高震主，秦昭襄王很难不对白起生出忌惮之心。尤其是对秦昭襄王这样一位通过一系列惊险的政治斗争才最终掌握秦国朝政大权的人来说，他对权力看得更为重要，也对其他人有着更多的防范之心。

因此，白起可以成功，但白起的死因也就在此——白起太成功了。当白起表现出哪怕一点有违秦王旨意的苗头，秦王内心都会闪出无尽的危机感，这使其很难容得下白起。从这个角度来看，当初秦王之所以同意范雎暂停攻打赵国的建议，很有可能也是出于压制白起的目的。